돈으로 표현되지 않는 부분이 있다?
Economy/World 2009/11/15 10:26
현대인들은 정말 가난한 경우를 빼면 현대문명의 이기들을 다 사용할 수 있습니다. 따라서 현대의 근로자들도 최소한 앤드루 카네기보다는 삶의 질이 높다고 할 수 있는 것이죠.
돈의 기능은 크게 세가지입니다. 첫째, 교환의 매개체입니다. 화폐가 없었다면 지금 우리는 쌀을 한 포대씩 짊어지고 가서 물물교환을 했어야 할 것입니다. 하지만 화폐가 생기면서 쌀을 짊어지는 대신 지폐(紙幣) 몇 장과 동전(銅錢) 몇 개, 더 나아가서는 신용카드 한 장이면 모든 거래를 할 수 있습니다. 화폐의 발명은 세상을 뒤집어 놓았습니다.
둘째, 가치의 표시수단입니다. 매장에 가면 항상 모든 물건에 가격표가 따라다니죠. 이 가치를 표시하는 수단이 화폐입니다. 화폐로 표현된 가치를 명목가치라고 하지요. 예전에 물물교환을 하던 시절에는 명목가치가 없어서 통일된 가격을 정하지 못해 문제가 컸습니다. 하지만 지금은 화폐라는 수단이 생기면서 전국적으로 통일된(물론 약간의 오차는 있을 수 있음) 가격이 생겨났죠.
셋째, 부(富)의 저장/표기수단입니다. 자신의 재산을 "부동산 어디어디에 있고, 주식 뭐뭐고, 특허는 몇개이고 어쩌구저쩌구"하고 표기하는 것보다 간단하게 "내 재산은 43억 8,000만원이야"라고 표현하는 것이 간단하고 보기도 좋습니다. 화폐는 모든 재화와 용역에 대한 명목가치를 표현함으로써 재화와 용역을 일일이 나열하지 않아도 그 재화의 가치를 아는 데 유용합니다. 따라서 부의 저장수단이 되는 것이지요.
하지만, 화폐로 표현할 수 없는 부분이 있습니다. 첫째, 삶의 질 입니다. 돈이 아무리 많아도 찌질하게 다락방 생활하면 삶의 질이 높다고 할 수 없죠. 앤드루 카네기도 화폐로 표현되지 않는 삶의 질이 약한 편입니다. 당시엔 정말 잘 살았겠으나, 현재의 관점으로 보면 인터넷도 모르는 찌질이죠.
둘째, 기술진보를 나타낼 수 없습니다. 앤드루 카네기가 현대의 관점으로 삶의 질이 낮다고 하는 이유가 기술진보 입니다. 경제의 발달은 분명 기술진보를 이끌었습니다. 하지만 그 경제의 혈액인 화폐는 기술진보를 표현할 수 없습니다. 기술진보 덕택에 지금 우리는 돈만 있으면 우주여행도 다녀올 수 있는 시대에 살고 있습니다. 1900년대 초반에는 꿈도 꿀 수 없는 일이었죠.
분명히 화폐는 유용한 도구이고, 시장경제는 계속 진보를 거듭하고 있습니다. 하지만 시장경제의 진보는 화폐로만은 나타낼 수 없는 부분이 있고, 우리가 살고 있는 시대를 표현하기에는 부적절한 도구입니다. 물론 재산이 많으면 삶의 질이 높아질 <가능성>이 높습니다. 하지만 그 가능성 만으로는 삶의 질을 판단하기 부적절 하겠지요.
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